Louis Agassiz
MEMORIES OF RACISM
Was ist «Rassismus» überhaupt? Wann ist eine Handlung «rassistisch»? Wie gehen wir mit unserer Geschichte um – und wie mit der Gegenwart?
Wie so oft gibt es nicht eine einzige Antwort auf diese Fragen. Umso wichtiger ist es, gemeinsam darüber nachzudenken und zu diskutieren. Die Programmreihe «Memories of Racism» hat das Ziel, den Dialog rund um Rassismus weiterzuführen und so zum Abbau von Vorurteilen beizutragen.
MAPPING
Das Mapping zeigt die Vielschichtigkeit des Themas Rassismus in der Schweiz. Skulptur oder Denkmal, Graffiti, Redewendung oder Filmzitat – jeder verzeichnete Punkt auf der Landeskarte entspricht einem Beispiel, das Anlass zur Diskussion über Rassismus und Diskriminierung gibt.
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TAGS
Den Mapping- und Blogbeiträgen werden Begriffe (Tags) zugeordnet. Die Tag-Liste umfasst eine Auswahl von Begriffen, die im erweiterten Rassismus-Diskurs verwendet werden und unterschiedliche Ebenen von Diskriminierung ansprechen. Hier finden Sie weiterführende Angaben zu den Begriffen.
Rassismus-Begriffe
(PDF).
BLOG
Der Blog geht kontroversen Fragen ausgewählter Beispiele tiefer auf den Grund und beleuchtet Mechanismen von Rassismus und Diskriminierung aus unterschiedlichen Perspektiven. Hier geht’s zum Blog.
TABLE RONDE
Im Rahmen von öffentlichen Debatten mit jungen Erwachsenen; Betroffenen und Fachpersonen diskutieren wir Rassismus-Themen. Die Protokolle werden im Lab publiziert. Wir freuen uns über Ihren Diskussions-Beitrag!
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Le polygénisme et la hiérarchisation des « races »
Louis Agassiz (1807-1873), né dans le Canton de Fribourg, était naturaliste, géologue et glaciologue. Il enseignait à l’Université de Neuchâtel avant de partir pour les Etats-Unis, période à partir de laquelle il exprime de plus en plus clairement des théories pseudo-scientifiques et des points de vue politiques racistes. Ses idées auront un grand retentissement : il deviendra professeur de zoologie et de géologie à l’Université de Harvard. Agassiz soutenait des théories telles que le polygénisme, théorie selon laquelle il existerait différentes « races » humaines issues de différents couples originels, par opposition au monogénisme. Cette théorie implique non seulement une distinction de différentes « races » humaines, ce qui est aujourd’hui scientifiquement invalidé, mais aussi une hiérarchisation de celles-ci. Il a également milité pour la ségrégation aux Etats-Unis, affirmant la supériorité de la « race blanche » et la nécessité d’éviter la mixité raciale afin de conserver cette prétendue supériorité.
En 2007, à l’occasion du bicentenaire de la naissance d’Agassiz, l’historien Hans Fässler a ouvert en Suisse le débat sur l’héritage raciste du scientifique en proposant de débaptiser le Pic Agassiz, une montagne des Alpes bernoises. En septembre 2018, le Conseil communal de Neuchâtel a décidé de changer le nom de l’« Espace Louis-Agassiz » où se trouve la Faculté des lettres de l’Université de Neuchâtel pour le renommer « Espace Tilo-Frey » en mémoire de la première femme afrodescendante neuchâteloise élue au Parlement fédéral en 1971. Cette décision a été précédée d’une pétition intitulée « Appel national et citoyen pour réhabiliter la mémoire de Tilo Frey ». Elle a été lancée par le Carrefour de Réflexion et d’Action contre le Racisme Anti-noir (CRAN) et l’Université populaire africaine (UPAF).
Sources
ATS, « A Neuchâtel, Tilo Frey remplace Louis Agassiz », Le Temps, 06.06.2019, https://www.letemps.ch/suisse/neuchatel/neuchatel-tilo-frey-remplace-louis-agassiz, consulté le 19.12.2022.
ATS, « Neuchâtel débaptise l’Espace Louis-Agassiz, scientifique controversé », RTS, 07.09.2018, https://www.rts.ch/info/regions/neuchatel/9826189-neuchatel-debaptise-lespace-louis-agassiz-scientifique-controverse.html, consulté le 19.12.2022.
BUSS, Pierre-Emmanuel, « La part d’ombre de Louis Agassiz », Le Temps, 20.08.2007, https://www.letemps.ch/suisse/part-dombre-louis-agassiz, consulté le 19.12.2022.
DALOZ, Jocelyn, « Neuchâtel rebaptise l’Espace Louis-Agassiz », Le Temps, 07.09.2018, https://www.letemps.ch/suisse/neuchatel/neuchatel-rebaptise-lespace-louisagassiz, consulté le 19.12.2022.
DELEDERRAY-OGUEY, Isaline, LAFONTANT VALLOTON, Chantal, « Changer de nom pour changer de passé ? Echange autour de l’espace Louis-Agassiz à Neuchâtel, devenu Espace Tilo-Frey », Traverse, n° 3, 2019, pp. 184-193.
FÄSSLER, Hans, BARTH, Hans, « Louis Agassiz », Dictionnaire historique de la Suisse » https://hls-dhs-dss.ch/fr/articles/015920/2018-03-23/, consulté le 9 décembre 2022.
MENAND, Louis, « Morton, Agassiz, and the Origins of Scientific Racism in the United States », The Journal of Blacks in Higher Education, n° 34, 2001/2, pp. 110-113.
WALLIS, Brian, « Black Bodies, White Science: Louis Agassiz’s Slave Daguerreotypes », American Art, vol. 9, 1995, pp. 38-61.
ZUBER, Aline, « Produire un savoir colonial dans un pays sans colonies – Les savants et les milieux scientifiques suisses romands dans l’écueil de la pensée coloniale : histoire et enjeux contemporains », mémoire de master en histoire internationale, Institut de hautes études internationales et du développement, Genève, 2020.
Image : Louis Agassiz vers 1870.
